A = {tigre/tigresse, prêtre/prêtresse, comte/comtesse, maître/maîtresse}
B = {chanteur/chanteuse, menteur/menteuse, inspecteur/inspectrice directeur/directrice}
C = {jars/oie, mari/femme, cerf/biche, gendre/bru}
D = {(un) élève/(une) élève, adulte/adulte, propriétaire/propriétaire, athlète/athlète}

a. Les quatre paradigmes sont constitués de mots exprimant la distinction de sexe.

b. Les mots désignant la personne ou l’animal de sexe féminin du paradigme A sont dérivés à partir des noms masculins* au moyen du suffixe nominal -(e)sse. Tous les mots du paradigme B – masculins et féminins – sont dérivés d’un verbe au moyen d’un suffixe qui a deux formes selon le sexe de l’agent : -eur vs -euse/-trice. La distinction de sexe des mots du paradigme C est exprimée par une opposition entre deux mots simples. Les mots du paradigme D ont la même forme pour les deux sexes, et l’expression de la distinction de sexe est obtenue au moyen de l’opposition de genre du déterminant (les mots du paradigme C sont appelés mots épicènes).

c. Les mots féminins du paradigme A contiennent un suffixe dérivationnel dont la signification ne concerne que l’expression du sexe, tandis que les mots féminins du paradigme B contiennent un suffixe dérivationnel qui apporte deux informations ; 1) c’est un agent, et 2), cet agent est de sexe masculin (-eur) ou de sexe féminin (-euse/-trice).

* masculin et féminin en italiques renvoient à la distinction de sexe et non à la distinction de genre.